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| Im Falle eines Erfolgs wird Petersburg nicht weniger jubeln als die Zenit-Spieler (foto: Archiv/.rufo) | |
Mittwoch, 14.05.2008
Zenit St. Petersburg heute im UEFA-Cup-Finale
St. Petersburg. Der Petersburger FC Zenit läuft heute um 22.45 Uhr in Manchester zum größten Spiel seiner bisherigen Geschichte auf: Der russische Meister trifft im UEFA-Cup-Endspiel auf die Glasgow Rangers.
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Dass ein russischer Klub im Finale des zweitwichtigsten gesamteuropäischen Fußballwettbewerbs steht, ist in dem Sinne nichts Ungewöhnliches: 2005 holte schon einmal ZSKA Moskau den UEFA-Cup nach Russland.
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Für Zenit ist das Finale jedoch der Höhepunkt eines erstaunlichen Durchmarschs eines Mittelklasseclubs in die europäische Spitze: In der letzten Saison holte der von Gazprom gesponsorte Petersburger Verein zum ersten Mal seit über 20 Jahren wieder die russische Meisterschaft – weshalb er in der kommenden Saison auch in der Champions League antreten wird.
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Für den Gegner ist es fast ein Heimspiel
Obwohl der Austragungsort Manchester im Prinzip neutraler Boden ist, kommt er für den Gegner aus Glasgow einem Heimspiel gleich: Dessen Fans haben nur 350 Kilometer Anreise, die Russen hingegen drei Flugstunden. Laut der Zeitung „Kommersant“ halten sich gegenwärtige etwa 100.000 Fußballfans aus Schottland und 10.000 Zenit-Fans in Manchester auf.
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Anders als die Einheimischen haben die Russen aber fast durchgehend Tickets fürs Stadion: In Petersburg wurden 9.000 Eintrittskarten verkauft. Nach Angaben des Flughafens Pulkovo standen und stehen gestern und heute insgesamt neun Charter-Sonderflüge nach Manchester auf dem Flugplan. Alle anderen Fans haben sich ihre Anreise selbst organisiert - und waren dabei mit sprunghaft angestiegenen Ticketpreisen auf den in Frage kommenden Destinationen konfrontiert.
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Vom unterschätzten Underdog zum Favoriten
Im Gegensatz zum akustischen Kräfteverhältnis im Stadion gilt fußballerisch allerdings Zenit als Favorit: Schließlich hat das Petersburger Team auf seinem Weg ins Finale im Viertel- und Halbfinale zwei deutsche Top-Clubs förmlich überrollt:
Bayer Leverkusen musste sich auf dem eigenen Platz 1: 4 geschlagen geben – und der neue deutsche Meister Bayern München ging nach einem lauen 1:1 im Hinspiel im Petrowski-Stadion an der Newa mit 4:0 sang- und klanglos unter.
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Die in Sachen Wetteifer besonders geschulten Briten sehen das selbst ähnlich: Die Chancen, dass Zenit gewinnt, werden von den Wettbüros mit einem Kurs von 60 zu 40 gehandelt.
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